« Dominique Colas, le directeur adjoint de l’EPSM de Bailleul m’a proposé de réaliser un reportage sur l’hôpital psychiatrique de Bailleul. Hormis des clichés du début du siècle des bâtiments réservés aux patients payants, il n’y avait aucune trace photographique de la vie à l’intérieur de cet hôpital initialement réservé aux femmes.

Régulièrement, pendant deux ans au lieu des dix jours prévus, j’ai pris place dans les unités. Mon objectif était de conserver une trace des lieux en mutation et des hommes en action. Les équipes médicales, parfois surprises par ma présence, m’ont guidé à l’intérieur de chaque unité.

Avant de prendre les images, j’ai expliqué le projet et pris le temps de voir, de sentir, de parler. Chaque unité présentait un défi photographique.

Comment photographier ceux qu’on ne veut pas voir.

Comment montrer le trouble, la maladie mentale, l’isolement, l’enfermement, les regards, les corps, le décor.

Comment aborder les différences. L’univers psychiatrique est multiple. L’image réelle est différente des représentations asilaires généralement véhiculées. Certains patients âgés ne connaissent que l’hôpital psychiatrique. Combien de temps faut-il pour soigner les désordres intérieurs ?

La question du temps s’est imposée comme une donnée essentielle. Le temps psychiatrique et le temps social ne coïncident pas.

J’ai eu le sentiment d’être Hors du temps. »

Carl Cordonnier

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